東京都府中市の東京競馬場で、指定席の一部で入場を再開

第４０回ジャパンカップを制したルメール騎乗のアーモンドアイ（手前）に、スタンドから拍手を送るファン＝２９日、東京競馬場（時事）

　東京都府中市の東京競馬場で２９日に行われた中央競馬の第４０回ジャパンカップは、後世に語り継がれる名勝負となった。今年の競馬界を盛り上げた３頭が初めて対戦。５歳牝馬のアーモンドアイが最多記録を更新する芝Ｇレース９勝目を挙げて引退の花道を飾り、無敗の三冠馬となった３歳牡馬のコントレイルが２着、同じく無敗でＧタイトル三つを手にした３歳牝馬のデアリングタクトが３着に入った。

　新型コロナウイルスの感染が拡大してから日本中央競馬会（ＪＲＡ）は長く無観客での開催を続け、１０月１０日から指定席券の事前購入者に限り競馬場への一部入場を再開。この日は４６０４人が歴史の証人となった。

　競馬ファン歴四半世紀の会社員、児島博厚さん(４６)は娘の藍ちゃん(６)を連れて来場。買ってもらったアーモンドアイの縫いぐるみを手に観戦した藍ちゃんは「競馬場に来たのは初めて。アイちゃん、すごい」と意中の馬の勝利を喜んだ。博厚さんは「七五三のお祝いより競馬を優先して来た。娘と同じ名前の馬が勝ってよかった」と余韻に浸った。

　北海道日高町で競走馬の牧場を経営する木部竜大さん(４０)は「素晴らしいレース。ただ一言、感動した。よく３頭とも出走してくれた」。木部さんの友人で競走馬の馬主でもある鈴木直樹さん(４３)は「３０年競馬を見ているけど、脱帽です。３着馬もきれいな負け。どの馬も傷つかない最高のレースだった」と酔いしれていた。