消火作業が行われる首里城＝31日午前７時半、沖縄県那覇市

　世界遺産に登録されている沖縄県那覇市の首里城の正殿、北殿、南殿が31日未明に炎上し、全焼、沖縄県民は悲しみに暮れている。

　31日の早朝、首里城が見渡せる龍潭池にはか住民や通学途中の生徒、観光客らが集まった。

　首里城公園の入り口で友人と共に涙を流していたのは、首里高校１年生の森根綾香さん（16歳）。５時ごろ、ＳＮＳで首里城炎上の通知で飛び起きて外に出ると、煙が上がる首里城の姿を見て「呆然とした」。「首里城は生まれた時から、日常生活の一部で隣にある存在だった」と語った。

　同じく首里に住む元副知事の牧野浩隆さん（77）は、「沖縄県、日本だけでなく、世界にとっての損失」で、「一日も早く復元を考えなければならない」と強調した。

　首里城近くで飲食店を経営する女性は「お客さんはほぼ全員が観光客。もしかしたら誰も来ないかもしれない。今日からどうしたらいいか分からない」と不安げに話した。

　首里城では、27日からイベントが行われており、30日の夜は、11月１日から３日にかけて城内で開催される行事の準備が行われていた。那覇署などが出火の原因や経緯を調べているが、火災発生当時は守衛が一人しかいなかったという情報もある。けが人の情報はない。

　首里城は、琉球国王の住居兼行政機関の本部だったが、正殿は１９４５年の沖縄戦で米軍の攻撃で焼失した。現在の正殿は、１９９２年に復元された木造の建物。首里城跡は、２０００年に世界遺産に登録された。

首里城の守礼の門の前で炎上した首里城を見つめる高校生ら＝31日午前８時、沖縄県那覇市

地元紙の号外を手にしながら首里城を見つめる男性＝31日午前８時、沖縄県那覇市